System plików każdego dysku posiada listę przechowywanych plików. Jest to newralgiczny punkt każdego systemu plików. Takie wąskie gardło.
Lista ta przypomina trochę listę piosenek dołączaną do kasety magnetofonowej. Przykładowo:
Tytuł | Początek | Czas trwania
1. Piosenka 1 | 0:00 | 3:30
2. Piosenka 2 | 3:30 | 2:20
3. Piosenka 3 | 5:50 | 2:10
Tylko na dysku mamy nazwy plików zamiast tytuły piosenek, numer bajtu początkowego zamiast czasu początkowego i rozmiar pliku zamiast czasu trwania piosenki.
Dodatkowo lista plików przechowuje ich strukturę (podział na foldery).
Problemem każdego systemu plików jest zagadka - kiedy zmieniać listę plików. Przed operacją (dodawanie pliku, zmiana pliku, usuwanie pliku), czy po niej? A co zrobić, gdy operacja zmiany pozycji w liście plików zostanie przerwana (np. brak prądu)?
Pies przewracając dysk spowodował uszkodzenie tej tablicy plików. System nie jest w stanie odczytać tego co masz na dysku (nie wie jakie pliki są na dysku, gdzie się zaczynają i gdzie kończą). Odzyskanie struktury folderów i nazw plików jest już niemożliwe.
Ot, taki wykładzik